En léger différé de l'esplanade du Musée de Valenciennes,
vers 8h00 les chaises sont en place, la sono, les choristes, les instrumentistes, s'installent, les premiers pélerins afluent ... l'heure du lancement du pélerinage arrive ...
8h20 la statue de la Vierge arrive, portée par les Royers, les bavardages s'atténuent, les chants montent. C'est parti.
Cette année, il fait relativement doux, 17°C ! Au regard de notre été pluvieux et frisquet, merci Marie de nous avoir réservé ce temps clément.
8h30 "O Seigneur à toi la gloire, la louange pour les siècles.
Eternel est ton amour !"
Toutes ses oeuvres bénissez votre Seigneur !
Soleil et lune, pluies et rosées, (pas tout de suite tout de même),
Bénissez votre Seigneur !
Vous son peuple, vous ses prêtres, vous ses serviteurs,
Bénissez votre Seigneur !
Avec le chant du pardon, les drapeaux noirs de nos pestes actuelles, de nos péchés, sont comme brulés au centre de notre cathédrâle à ciel ouvert, puis mis en berne avant de disparaitre. Le Christ est ressuscité pour nous sauver du péché : lavés de nos péchés, nous retrouvons la joie, les couleurs de la vie : "Gloie à toi : SEIGNEUR au plus haut du ciel !" (même si celui-ci se couvre un peu de quelques nuages. La présence de Dieu est la plus importante et bien réelle.)
Du Livre de la Sagesse : "Et qui aurait connu ta volonté, si tu n'avais pas donné la Sagesse et envoyé d'en haut ton Esprit Saint ?... " (Clin d'oeil : un léger vent commence à souffler !)
Psaume 89 : "De sa main le Seigneur m'a relevé, il m'a sauvé car il m'aime ! Alleluia !" La foule des pélerins continue d'affluer, presque plus de place assises. Les espaces alentours se couvrent de pélerins, de familles, de gens qui viennent de plus ou moins loin. Dur de se lever pour célébrer si tôt. Il devient difficile de garer à proximité ... mais tous chantent : Alleluia ! avant même la deuxième lecture.
De St Paul à Philemon : "Fils bien-aimé, moi, Paul, qui suis un vieil homme, moi qui suis aujourd'hui en prison à cause du Christ Jésus, j'ai quelque chose à te demander pour Onésime, mon enfant à qui, j'ai donné la vie du Christ. Jete le renvoie, lui qui est une part de moi-même."
Bientôt, comme Paul nous prierons pour tous nos frêres, pour l'Eglise, pour le monde... par l'intercession de Marie.
Tous, nous chantons avec force et conviction : Alleluia !
pour acclamer la Parole de Dieu.
De l' Evangile de Luc : " De grandes foules faisaient route avec Jésus ; ... Quel est celui d'entre vous qui veut bâtir une tour, et qui ne commence pas par s'asseoir pour calculer la dépense et voir s'il a de quoi aller jusqu'au bout?"
"A bon entendeur : Salut !" nous dira l'Evêque après avoir évoqué la pose de la première pierre de la restauration de la Basilique l'avant veille.
Par la prière eucharistique, par le Pain, nous nous laissons transformer par Celui que nous recevons.
"Devenez ce que vous recevez, devenez le Corps du Christ !
Devenez ce que vous recevez, vous êtes le Corps du Christ !
Rendons gloire à Dieu notre Père,
Par Jésus son Fils Bien-Aimé,
Dans l'Esprit, notre communion
Qui fait toute choses nouvelles."
La messe touche à sa fin ... la foule rend grâce à Dieu pour sa présence au milieu de nous, elle se met en marche à la suite de la statue, de Monseigneur Garnier, du maire et de ses adjoints, des prêtres, Tous nous chantons pour remercier Dieu par l'intercession de Marie pour la 999ème fois.
L'hymne local retentit :
"Reine des cieux, ô Vierge tutélaire,
Nous célébrons votre nom, vos grandeurs,
Entourez nous d'un cordon salutaire :
Guidez nos pas, gardez nos coeurs !
Si tu cherchais à suivre avec patience
Le beau travail de Dieu au coeur des gens
Tu aimerais prolonger la louange
de l'Esprit-Saint présent au coeur du temps."
Le Pélerinage commence ... à vos marques, prêts, priez !
à chacun, BONJOUR et BON TOUR !